Las personas más altas tienen menos probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2
Una nueva investigación de Alemania ha encontrado que las personas más altas tienen un menor riesgo de diabetes tipo 2.
Por cada 10 centímetros (cms) de estatura adicional, hubo un 41% menos de riesgo de diabetes tipo 2 en hombres y 33% en mujeres, según el reciente estudio de Diabetologia .
Los investigadores habían ajustado los resultados para eliminar los posibles efectos de la edad, la educación, el estilo de vida y el tamaño de la cintura en el riesgo de diabetes .
Sugieren que la relación inversa entre la altura y el riesgo de diabetes tipo 2 podría deberse a una menor acumulación de grasa en el hígado y a factores de riesgo cardiometabólico más favorables, “específicamente grasas en la sangre, adiponectina y proteína C reactiva”.
Entre aquellos con un índice de masa corporal ( IMC ) en el rango de sobrepeso u obesidad, el riesgo de diabetes tipo 2 se redujo en un 36% en los hombres y en un 30% en las mujeres por cada 10 cm adicionales de altura.
“Esto puede indicar”, escriben los autores, “que un mayor riesgo de diabetes con una circunferencia de cintura más grande contrarresta los efectos beneficiosos relacionados con la altura, independientemente de si la circunferencia de cintura más grande se debe al crecimiento o a un desequilibrio de energía”.
Tabla de contenidos
Baja estatura y diabetes tipo 2
El estudio es el trabajo de científicos del Centro Alemán para la Investigación de la Diabetes y el Instituto Alemán de Nutrición Humana Potsdam-Rehbruecke, ambos en Alemania.
Los investigadores se basaron en registros relacionados con 27,548 participantes que se inscribieron en el estudio de Investigación prospectiva europea sobre cáncer y nutrición (EPIC) en Potsdam en Alemania durante 1994-1998.
De estos participantes, 16.644 eran mujeres y tenían entre 35 y 65 años y 10.904 eran hombres entre 40 y 65 años. Para su análisis, los investigadores seleccionaron al azar una muestra representativa de alrededor del 10% de la cohorte.
Los nuevos hallazgos siguen los de investigaciones previas que también vincularon la baja estatura con un mayor riesgo de diabetes tipo 2.
Los informes de que las personas más altas pueden tener una mayor sensibilidad a la insulina y un mejor funcionamiento de las células beta han acompañado estos hallazgos anteriores.
Esos estudios también encontraron vínculos entre una estatura más baja y un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares. Dichas relaciones podrían involucrar factores de riesgo relacionados con la diabetes tipo 2, que incluyen presión arterial elevada , inflamación y grasas en la sangre.
Tales hallazgos sugerirían que la altura podría servir para predecir el riesgo de diabetes tipo 2.
Longitud de pierna y altura de sentado
Sin embargo, el nuevo estudio buscó no solo examinar la relación entre la altura y la diabetes tipo 2, sino también observar más de cerca dos componentes de la altura: la longitud de las piernas y la altura de la sesión.
El equipo descubrió que para los hombres, había una fuerte conexión entre una longitud de pierna más larga y un menor riesgo de diabetes tipo 2. En las mujeres, sin embargo, tanto la altura como la longitud de las piernas contribuyeron a este efecto.
Estos hallazgos sugerirían, tenga en cuenta los autores, que el crecimiento antes de la pubertad tiene un efecto más significativo sobre el menor riesgo de diabetes que el crecimiento después de la pubertad en los hombres. Explican que basan esto en la suposición de que los huesos de las piernas dejan de crecer antes que los huesos del tronco.
Sin embargo, para las mujeres, parece que tanto el crecimiento antes como después de la pubertad contribuyen a reducir el riesgo de diabetes.
Grasa hepática y perfil cardiometabólico
Entre sus análisis, los investigadores calcularon en qué medida la grasa hepática y otros factores de riesgo cardiometabólico podrían explicar la relación entre la altura y la diabetes tipo 2.
Descubrieron que cuando eliminaron el efecto potencial del contenido de grasa hepática, la reducción en el riesgo de diabetes tipo 2 por cada 10 cm de estatura adicional en los hombres fue del 34% (en comparación con el 41% en total) y del 13% en las mujeres (en comparación con 33 % en total).
Ciertos factores de riesgo cardiometabólico también tuvieron un efecto. En hombres y mujeres, tanto las grasas en la sangre como la hemoglobina glucosilada (una medida del azúcar en la sangre) parecen influir en la relación entre la estatura y la diabetes tipo 2.
En las mujeres, sin embargo, hubo impactos adicionales de la adiponectina y la proteína C reactiva. La adiponectina es una hormona que afecta el control del azúcar en la sangre, y la proteína C reactiva es un marcador de inflamación.
Al reunir estos resultados, los investigadores sugieren que gran parte del efecto favorable que tiene una mayor altura sobre el riesgo reducido de diabetes tipo 2 probablemente proviene de personas más altas que tienen un menor contenido de grasa en el hígado y perfiles de riesgo cardiometabólico más favorables.
Comentan que sus hallazgos apuntan a la necesidad de incluir el perfil cardiometabólico, junto con la altura, como un predictor útil para el riesgo de diabetes.
Aconsejan que los médicos quizás deberían monitorear el riesgo cardiometabólico con mayor frecuencia en personas de baja estatura, incluso si su tamaño corporal y composición pueden indicar lo contrario.
Los autores concluyen:
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Sobre el Autor 
El Dr. Jose Juan Ortega Lopez recibió su título universitario de Universidad de Valencia en el año 2002 de Odontoestomatología. Asistió a la escuela de medicina en el Colegio de Medicina Osteopática de Filadelfia graduándose en 1983. Es autor y editor de muchos capítulos web y de libros de texto y es editor médico de desalud.net.Además, ha realizado proyectos en investigación científica, tiene publicaciones en el ámbito del diagnóstico y el tratamiento de enfermedades infecciosas.
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