8 Funciones del esqueleto humano

El esqueleto humano típico consiste en 206 huesos en adultos. Más huesos están presentes en el nacimiento, que gradualmente se fusionan a medida que el cuerpo madura. El esqueleto se divide en dos partes. El esqueleto axial incluye los huesos del cráneo, la cara y la columna vertebral junto con las costillas y el esternón. Esqueleto apendicular incluye los huesos de los brazos, manos, piernas, pies y pelvis, así como las clavículas y omóplatos. El esqueleto sirve a varias funciones vitales.

1. Forma

El esqueleto da al cuerpo su forma, que cambia con el crecimiento. Además de determinar las características tales como la altura y el tamaño de las manos y los pies, la forma estable del cuerpo permite funciones esenciales. Por ejemplo, una caja torácica estable y la columna vertebral permiten que los pulmones se infundan completamente al respirar. Condiciones como la osteoporosis de la columna vertebral y las costillas rotas pueden alterar la forma del tórax y perjudicar esta función vital del cuerpo.

2. Apoyo

Junto con el sistema muscular, el esqueleto proporciona apoyo al cuerpo y mantiene los órganos internos en su lugar adecuado. Los huesos fuertes de la columna vertebral, la pelvis y las piernas permiten que la gente se mantenga erguida, apoyando el peso de todo el cuerpo. Las cavidades del cuerpo ,espacios huecos enmarcados por el esqueleto, sostienen los órganos internos. Por ejemplo, el cráneo sostiene el cerebro, la cavidad torácica aloja el corazón y los pulmones, y la cavidad abdominal envuelve los órganos de los sistemas reproductivo digestivo, urinario e interno.

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3. Movimiento

Los huesos del esqueleto se mantienen unidos por ligamentos y los tendones unen los músculos a los huesos del esqueleto. Los sistemas muscular y esquelético trabajan juntos como el sistema musculoesquelético, que permite el movimiento del cuerpo y la estabilidad. Cuando los músculos se contraen, tiran de los huesos del esqueleto para producir movimiento o mantener los huesos en una posición estable.

La forma de los huesos y cómo encajan entre sí en las articulaciones permite diferentes tipos de movimiento. Por ejemplo, los huesos de las piernas se juntan en la rodilla para formar una articulación articular que permite que la rodilla se doble hacia adelante y hacia atrás. Las porciones de unión de los huesos de la cadera y el hombro tienen una forma muy diferente y forman articulaciones de bola y cojinete que permiten el movimiento en múltiples direcciones.

4. Protección

El esqueleto protege los órganos internos del daño rodeándolos con hueso. El hueso es tejido vivo que es duro y fuerte, pero ligeramente flexible para resistir la rotura. La fuerza del hueso viene de su contenido mineral, que es sobre todo calcio y fósforo.

La flexibilidad se debe a una sustancia llamada colágeno. La combinación de fuerza y flexibilidad da al esqueleto la capacidad de absorber el impacto de los golpes al cuerpo sin romperse. Ejemplos de huesos protectores importantes del esqueleto incluyen el cráneo, la columna vertebral y la caja torácica, que protegen el cerebro, la médula espinal y el corazón y los pulmones.

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5. Producción de células sanguíneas

Los huesos más grandes contienen médula ósea, un tejido esponjoso dentro de los huesos. Hay dos tipos principales de médula, rojo y amarillo. La médula roja es responsable de la producción de todos los glóbulos rojos del cuerpo y muchos de sus glóbulos blancos. Los glóbulos rojos se producen a una tasa media de aproximadamente 200 millones por día. Estas células transportan oxígeno que sustenta la vida de los tejidos corporales.

En los adultos, la médula roja se encuentra principalmente en el esternón, las caderas, las costillas, el cráneo, los huesos espinales y al final de los huesos largos de los brazos y las piernas. Varios tipos de glóbulos blancos, que protegen al cuerpo de las infecciones, también se producen en la médula ósea roja. La médula ósea amarilla contiene células grasas primarias pero puede transformarse en médula roja si el cuerpo necesita aumentar la producción de células sanguíneas, como si se desarrolla anemia.

6. Regulación endocrina

Estudios recientes muestran que una de las funciones del esqueleto es la regulación endocrina. Se ha descubierto que los huesos participan en el control del peso y del metabolismo del azúcar, lo que puede ayudar a prevenir el desarrollo de la diabetes tipo 2. El esqueleto libera osteocalcina, una hormona que ayuda en la regulación del azúcar en la sangre y la distribución de la grasa. Esta hormona también aumenta la producción de insulina y la función, que es la hormona importante en el metabolismo del azúcar en la sangre, y reduce la acumulación de grasa.

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7. Balance de electrolitos

Los electrólitos como el calcio y el fosfato se almacenan en el sistema esquelético. Estos pueden ser liberados en la circulación para ayudar a mantener el equilibrio electrolítico.

8. Equilibrio ácido-base

El hueso puede actuar como tampones que protegen al cuerpo de cambios drásticos en los niveles de acidez o pH.

Esta lista de funciones del esqueleto muestra que sus huesos no sólo sirven como marco para apoyar el cuerpo sino que también participan en el mantenimiento de otras funciones importantes del cuerpo.